¿Qué diferencia hay entre casa contenedor, steel framing y casa modular?
Los tres nombres responden a preguntas distintas: la casa contenedor usa el contenedor marítimo como estructura, el steel framing es un sistema de perfiles de acero galvanizado y la casa modular es un método, fabricar por módulos y llevarlos armados. En contenedor, la casa contenedor de 1 dormitorio ocupa un solo 40 pies High Cube (30 m²) y la casa con 2 contenedores suma dos módulos para llegar a 60 m².
- Casa contenedor: el contenedor marítimo es la estructura. Se adapta en taller con aislación, aberturas, baño, cocina e instalaciones, y viaja entero en un camión con grúa.
- Steel framing: una estructura de perfiles livianos de acero galvanizado, cerrada con placas y aislación. Se arma en el terreno o en paneles hechos en taller.
- Casa modular: una vivienda fabricada por módulos en planta. El módulo puede ser un contenedor o una estructura propia, de acero o de madera.
Una casa contenedor es, entonces, una forma de construir por módulos donde el módulo es un contenedor marítimo adaptado. Si te hablan de una casa "modular", preguntá qué estructura lleva: de eso dependen el ancho, la aislación y cómo se traslada.
¿En qué se diferencian en la práctica?
La diferencia más grande es el ancho: un contenedor tiene 2,35 m de ancho interior, que quedan en unos 2,10 a 2,20 m con la aislación y el revestimiento puestos, mientras que en steel framing o en un módulo de estructura propia se dibuja la planta que quieras.
| Punto | Casa contenedor | Steel framing | Modular de estructura propia |
|---|---|---|---|
| Estructura | Contenedor marítimo de acero tipo corten | Perfiles de acero galvanizado | Marco diseñado para cada módulo |
| Ancho interior | 2,10 a 2,20 m en un módulo terminado; unos 4,50 m uniendo dos | Libre | Libre, hasta lo que permita el transporte |
| Dónde se hace | En taller; llega terminada | En obra o en paneles de taller | En planta |
| Tiempo de fabricación | Taller: 4 a 8 semanas (un contenedor) o 6 a 12 (dos o más) | Según la obra | Según el sistema |
| Colocación | En el día, con grúa | Obra en el terreno | Con grúa |
| Ampliación | Otro contenedor al lado, sin demoler | Agregando paños y techo | Sumando módulos |
| Traslado | Entera, con grúa | No se traslada | Entera, con grúa |
| Aislación | Por dentro de la chapa, sin cortes, con barrera de vapor | Dentro del muro, entre los perfiles | Se diseña en el módulo |
| m² terminado | De US$ 500 a 800 | Se cotiza por proyecto | Se cotiza por proyecto |
| Permiso | Obra nueva con técnico; en Montevideo, sistema constructivo no tradicional | Obra nueva con técnico | Obra nueva con técnico |
Unidos por el lado largo, dos contenedores dan un estar de unos 4,50 m de ancho terminado, porque se saca la pared del medio: unos 53 m² útiles en 60 m² por fuera. Cómo se cortan y se refuerzan las paredes está en cómo unir dos contenedores.
¿Cuánto cuesta una casa contenedor frente a steel framing?
El m² de una casa contenedor terminada sale entre US$ 500 y 800, mientras que el steel framing y los módulos de estructura propia se cotizan por proyecto, según la planta y las terminaciones. Las chicas son más caras por m², porque el baño y la cocina pesan lo mismo en 15 que en 60 m².
Por modelo, los precios de referencia 2026 arrancan en US$ 9.500 el monoambiente de 20 pies, US$ 15.000 la casa de 1 dormitorio, US$ 23.500 la de 2 dormitorios de 45 m² y US$ 30.000 la casa con 2 contenedores. El detalle de cada modelo, con su rango, está en precios de casas contenedor.
Para poner lado a lado presupuestos de sistemas distintos:
- El mismo programa: la misma superficie, la misma cantidad de dormitorios y una calidad de terminación equivalente.
- Lo de afuera de la casa: flete con grúa, base, conexiones de luz y agua y permiso con su técnico. En la casa contenedor van como rubros aparte.
- Los impuestos: que cada presupuesto muestre el IVA (22 %) por separado.
Te pasamos el presupuesto por rubros para que lo pongas al lado de cualquier otro.
¿Cómo se aísla cada sistema?
Las dos estructuras son de acero, pero se aíslan distinto: en el contenedor la aislación se agrega por dentro, continua en paredes, techo y piso, y en steel framing va entre los perfiles, dentro del propio muro.
El contenedor es una caja de acero cerrada, con chapa de 1,6 a 2 mm que se calienta al sol y se enfría de noche muy rápido. Una caja así, sin aislar, gotea por dentro: no es una filtración, es el vapor de la casa que se condensa al tocar la chapa fría. Por eso el aislante cubre todo el acero, incluidos los marcos y los refuerzos, con barrera de vapor y ventilación cruzada. Qué materiales y espesores lleva, en aislación térmica de un contenedor.
El steel framing resuelve la envolvente en el diseño del muro, con la aislación entre los perfiles. En Montevideo, para vivienda nueva, el muro exterior no puede pasar de un U de 0,85 W/m²K, sea de chapa aislada o de perfiles; techos y aberturas tienen sus propios límites.
¿Qué permiso pide cada uno en Uruguay?
Los tres sistemas se tramitan como obra nueva, con permiso de construcción de la intendencia firmado por arquitecto o ingeniero civil, y la obra se registra en el BPS. Para casas contenedor no existe una ley especial en el país.
- Casa contenedor en Montevideo: entra como sistema constructivo no tradicional. Tu arquitecto o ingeniero justifica en la carpeta la estructura, la aislación térmica y los retiros, y desde 2025 la Intendencia tiene un camino más directo para los sistemas con DAT o CIR del MVOT. Los datos técnicos del módulo te los damos nosotros.
- Steel framing: también se tramita como obra nueva, con permiso de construcción y técnico; lo que cambia es la memoria constructiva que presenta.
- Casa contenedor en Maldonado: con la reglamentación de 2018, la Intendencia no admite contenedores como vivienda en los balnearios costeros, Punta del Este incluido, ni en los centros históricos. En el resto del departamento la casa lleva permiso y técnico, y tiene que demostrar estructura, impermeabilidad y aislación equivalentes a una obra tradicional. Antes de comprar, pedí la zona de tu padrón y con eso te cotizamos. Qué zonas sí admiten una casa, en dónde se puede instalar una casa contenedor.
Para vivir todo el año, cualquiera de los tres sistemas cumple las mismas medidas mínimas de habitabilidad de cada departamento. En contenedor, el punto delicado es el ancho: si la intendencia pide un estar de 2,50 m de lado, un solo módulo de 2,35 m por dentro no alcanza y se unen dos. Lo revisamos con tu técnico antes de fabricar. Qué combinación sirve como vivienda, en contenedores habitables, y el trámite paso a paso, en qué pide la intendencia para una casa contenedor.
¿Cuál se termina antes?
En taller, una casa de un solo contenedor lleva de 4 a 8 semanas y una de dos o más, de 6 a 12; el permiso y la base avanzan en paralelo y, con todo listo, la grúa la coloca en el día. Ese plazo queda escrito en tu presupuesto.
En steel framing la estructura se arma en el terreno o en paneles hechos en taller, y los cerramientos, la aislación, las instalaciones y las terminaciones se completan en el lugar. El plazo depende de la obra. Un módulo de estructura propia, como el contenedor, se fabrica en planta y llega armado.
En la casa contenedor, lo que queda en el terreno es corto: la base, las conexiones y el día de la grúa. Si después querés más espacio, se suma otro contenedor al lado sin demoler; si pensás ampliar, dejamos la base y las instalaciones preparadas desde el principio.
¿Cuándo conviene una casa contenedor?
Una casa contenedor conviene cuando la casa entra en módulos de 15 o 30 m², querés tenerla en semanas, poder trasladarla o ampliarla sin obra, y el camión con grúa llega a tu terreno.
- De 15 a 60 m², o hasta 90 m² con tres contenedores de 40 pies, para vivir, para el fin de semana o para alquilar.
- Si la querés poder mover: desconectada de UTE, OSE y el desagüe, la casa se iza por las esquinas y viaja en camión; en el destino lleva otra base y otro permiso.
- Si el plazo importa: el taller trabaja mientras avanzan el permiso y la base.
- Si vas a ampliar: otro contenedor al lado, sin demoler.
El steel framing resuelve mejor una planta libre, con ambientes más anchos que dos contenedores unidos o con muchos quiebres. Si tu casa entra en uno, dos o tres contenedores, te pasamos el presupuesto por rubros: la casa, el flete con grúa, la base y lo que va aparte.
Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo una casa contenedor que una casa modular?
No. La casa modular es una forma de fabricar: módulos hechos en planta que se llevan armados. La casa contenedor es una de esas formas, con el contenedor marítimo como estructura y un ancho fijo de 2,44 m por fuera. Una modular también puede tener estructura propia, de acero o de madera, con otras medidas.
¿Qué es mejor, una casa contenedor o steel framing?
Para una casa de 15 a 60 m² que querés en semanas y poder trasladar, la casa contenedor: llega terminada de taller y se coloca en el día. Para una planta a medida con ambientes anchos, el steel framing, que se completa en el terreno. Con dos contenedores unidos, el estar llega a unos 4,50 m de ancho.
¿Cuál es más barata, casa contenedor o steel framing?
La casa contenedor terminada sale entre US$ 500 y 800 el m², y las chicas son más caras por m². El steel framing se cotiza por proyecto, así que la comparación justa es con la misma superficie, el mismo plano y lo de afuera detallado: flete, base, conexiones y permiso. Te pasamos el presupuesto por rubros.
¿La casa contenedor necesita permiso aunque sea modular?
Sí. Cualquier vivienda necesita permiso de construcción de la intendencia, firmado por arquitecto o ingeniero civil, sea contenedor, steel framing o modular. En Montevideo la casa contenedor se presenta como sistema constructivo no tradicional. Te damos los planos del módulo, las medidas y el detalle de apoyos para la carpeta de tu técnico.
¿Se pueden combinar contenedor y steel framing?
Sí. Por ejemplo, un contenedor con los dormitorios y el baño, más una ampliación en steel framing para el estar; lo define tu arquitecto en el proyecto y va en el mismo permiso. Para quedarte solo en contenedor, el estar ancho se logra uniendo dos módulos lado a lado, sin demoler.
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Sobre Contenedores Casas. Hacemos casas, oficinas y módulos con contenedores marítimos de 20 y 40 pies en Uruguay: viviendas de monoambiente a 3 dormitorios, casas de 2 pisos, barbacoas, baños, vestuarios, depósitos y módulos para personal. Cada proyecto se presupuesta por partes (contenedor, adaptación, flete con grúa y base) y se entrega en los 19 departamentos. WhatsApp +598 94 633 956, de lunes a viernes de 9 a 19 y sábados de 9 a 13.
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